Há um tempo atrás o dia se arrastou um tanto quanto divertido no twitter. Uma série de pessoas entraram na seguinte discussão:
Utilizar a tag de fechamento do PHP (
?>) é uma boa prática ou não?
As respostas (pra minha supresa) foram diversas, mas basicamente duas:
- Sim, caso ela não seja necessária, não utilizar é uma boa prática.
- Não. Ela é opcional e portanto não precisa ser omitida.
O problema
Eu tenho minha posição, mas antes de apresentá-la, vamos ao porquê da discussão. Ao omitir (não usar) a tag de fechamento do PHP, você faz com que o PHP trate os espaços e as quebras de linha como caracteres não significativos e nada acontece. Se você não omitir e fechar a tag no final do script, o que acontece é que tudo que vier fora dos <?php … ?> é diretamente jogado para o navegador. Qual o problema?
O problema é que para enviar uma informação ao navegador, o Apache precisa antes enviar o cabeçalho HTTP; mas existem funções do PHP que usam esse cabeçalho, como exemplo o session_start(), a header(), etc …
O PHP ignora automaticamente o caracter de quebra de linha logo depois de sua tag de fechamento, se esse caracter existir, mas se houver outro, ou um espaço, bum. Problema. Imagine se isso acontece no seu arquivo de configuração? Você fecha o PHP dele e logo depois vem alguém, ou você mesmo, e dá alguns enters ou algum espaço depois da tag de fechamento. O que acontece? Você muito provavelmente vai passar um bom tempo tentando descobrir onde está o problema que impede você de usar algumas funções que precisem moficar o cabeçalho do PHP.
Coclusão
Evite utilizar a tag de fechamento do PHP quando não for necessário. Esqueça a discussão de boas práticas ou não e faça o que for melhor pra você: evite fechar a tag e poupe-se do famoso “Headers already sent”.